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Aproteína é uma parte necessária da dieta humana. E todas as proteínas são compostas por aminoácidos. Dentre os aminoácidos, alguns são considerados essenciais, enquanto outros são não essenciais. Os aminoácidos essenciais devem ser consumidos na dieta, já que o corpo não consegue produzi-los a partir de outros compostos. O corpo pode produzir aminoácidos não essenciais a partir de outros componentes da alimentação.
AL-glutamina é um aminoácido não essencial encontrado nos alimentos e é um dos blocos de construção das proteínas. No entanto, em algumas situações em que o corpo está altamente estressado, a glutamina pode se tornar essencial, pois o corpo não consegue produzir o suficiente. Nessas situações, a L-glutamina é considerada "essencial condicionalmente". Vale ressaltar que a L-glutamina é o aminoácido livre mais abundante encontrado no corpo humano.
A L-glutamina livre possui várias funções no corpo humano. Primeiro, a L-glutamina atua como um transportador de nitrogênio. Isso permite o processamento normal da amônia no fígado. Também contribui para a síntese de glutamato, o principal neurotransmissor excitatório, embora o processo seja altamente regulado.
Vários tipos de células diferentes, incluindo as do tecido conjuntivo, as do sistema imunológico e as que revestem o trato intestinal, utilizam a glutamina como combustível. Isso é especialmente importante no intestino delgado, pois essas células utilizam a glutamina como sua principal fonte de energia. Portanto, o intestino delgado absorve mais L-glutamina do que qualquer outro órgão do corpo.
A glutamina também tem vários papéis na função imunológica. A glutamina é necessária para a replicação de certas células brancas do sangue. Também é necessária para a produção de moléculas sinalizadoras imunológicas que são essenciais para uma resposta imunológica adequada. A capacidade de certas células brancas do sangue de atacar ou englobar bactérias e outras ameaças ao corpo também depende do aminoácido.
Como nutriente, a L-glutamina parece desempenhar um papel na regulação do açúcar no sangue. Além disso, a L-glutamina é importante para a síntese de tecido conjuntivo, o que a torna relevante na cicatrização de feridas.
Aqui estão alguns dos potenciais benefícios dos polifenóis à saúde.
Uma das áreas em que a L-glutamina é frequentemente destacada por seus benefícios é a saúde gastrointestinal. Como principal combustível para as células que revestem o trato digestivo, a L-glutamina desempenha um papel crítico na manutenção da saúde do revestimento do trato digestivo. Quando esse revestimento é danificado, pode ocorrer uma permeabilidade aumentada, permitindo que parte do conteúdo não digerido do trato digestivo entre mais facilmente na corrente sanguínea. Quando um paciente tem permeabilidade intestinal aumentada ou "intestino permeável", a condição pode contribuir para sintomas gastrointestinais, sensibilidades alimentares, doenças autoimunes, depressão e saúde mental precária, entre outros problemas. Quando proteínas passam pelo revestimento intestinal e entram na corrente sanguínea, elas podem causar uma resposta imunológica, aumentando a inflamação em todo o corpo.
De acordo com pesquisas, a L-glutamina, assim como o zinco e os probióticos, pode ajudar a proteger ou restaurar o dano ao revestimento intestinal. Assim, em alguns casos, a L-glutamina pode ser considerada como parte de um protocolo para tratar o intestino permeável em pacientes. Os estudos geralmente utilizam uma das duas formas de L-glutamina: o aminoácido isolado ou alanil-glutamina, um "dipeptídeo" composto por dois aminoácidos, alanina e glutamina, combinados.
O primeiro estudo em humanos que explorou a L-glutamina para tratar o intestino permeável focou em pacientes hospitalizados que precisavam de alimentação intravenosa. Normalmente, o trato digestivo torna-se permeável com aumento da permeabilidade se nenhum alimento for ingerido pela boca. No entanto, no estudo, a adição de glutamina a uma formulação nutricional intravenosa manteve a saúde do trato digestivo, mesmo sem ingestão regular de alimentos.
No entanto, os estudos em pacientes com doença inflamatória intestinal, frequentemente caracterizada por fezes sanguinolentas e moles e aumento da permeabilidade intestinal, são bastante divergentes. Em três estudos menores, a L-glutamina não demonstrou benefício. No entanto, em um recente ensaio clínico pequeno, a L-glutamina pareceu fornecer benefícios na redução da permeabilidade intestinal. É possível que, em alguns casos, a patologia subjacente presente em pacientes com doença inflamatória intestinal precise ser tratada antes que o revestimento gastrointestinal possa se curar. Mais estudos, maiores e mais abrangentes, são necessários para determinar melhor se a L-glutamina pode beneficiar um subconjunto de pacientes com doença inflamatória intestinal.
Para pacientes com síndrome do intestino irritável, dados sugerem que a L-glutamina pode ser benéfica. A síndrome do intestino irritável é uma condição comum caracterizada por dor abdominal, diarreia, constipação ou ambos. Infecções gastrointestinais são conhecidas por causar aumento da permeabilidade, provavelmente devido à inflamação presente durante a infecção. Isso pode levar ao desenvolvimento da síndrome do intestino irritável em indivíduos suscetíveis. Em um estudo, a L-glutamina "reduziu dramaticamente e de forma segura todos os principais desfechos relacionados à SII" em pacientes com síndrome do intestino irritável após uma infecção gastrointestinal, de acordo com os autores.
Em um pequeno ensaio separado com síndrome do intestino irritável predominante de diarreia, a glutamina também mostrou ser potencialmente útil. Em pacientes com evidências de um intestino permeável mais grave, a suplementação de L-glutamina aumentou as "proteínas de junção estreita", proteínas relacionadas à redução da permeabilidade intestinal.
Um ensaio clínico recente explorou a combinação de L-glutamina com uma dieta pobre em FODMAP para a síndrome do intestino irritável. Uma dieta pobre em FODMAP tenta eliminar alimentos fermentáveis que frequentemente causam inchaço e outros sintomas em pacientes com síndrome do intestino irritável. No estudo, uma dieta pobre em FODMAP combinada com L-glutamina reduziu os escores de sintomas em 45% ou mais em 88% dos pacientes, em comparação com 60% dos pacientes apenas com a dieta pobre em FODMAP.
Assim como os probióticos, fibras solúveis e óleo de hortelã-pimenta, a L-glutamina pode ser outra opção para melhorar a função gastrointestinal em pacientes com sintomas da síndrome do intestino irritável.
Além da saúde intestinal, a L-glutamina também é essencial para a função imunológica. Quando o sistema imunológico é fortemente ativado, as reservas de glutamina podem se esgotar. A atividade física intensa também pode esgotar as reservas de L-glutamina. Nessas situações, fornecer glutamina adicional pode ajudar a manter a função imunológica adequada, oferecendo benefícios potenciais.
Embora nem todos os estudos sejam consistentes, pesquisas em pacientes submetidos a diálise peritoneal, treinamento de alta carga, treinamento em altitudes elevadas e treinamento intensivo de judô mostraram que a suplementação de L-glutamina ou alanil-glutamina pode manter ou apoiar a função imunológica. A diálise peritoneal é uma técnica médica utilizada para filtrar o sangue em pacientes com insuficiência renal. Um tubo é colocado no abdômen por onde ocorre a diálise, ou seja, a filtragem do sangue. Um efeito colateral da diálise peritoneal é uma infecção no local do tubo abdominal. Pesquisas preliminares sugerem que as infecções podem ser reduzidas com a suplementação de alanil-glutamina.
Pacientes queimados também frequentemente lutam contra infecções que podem ser potencialmente fatais. Um estudo realizado na África encontrou uma redução de um terço nas infecções em pacientes graves com queimaduras com L-glutamina. Um estudo separado na China descobriu que a L-glutamina também corrigiu a disfunção imunológica em pacientes graves com queimaduras. Uma meta-análise até identificou benefícios potenciais da L-glutamina para pacientes com queimaduras, mas mais pesquisas são necessárias para confirmar os resultados.
AL-glutamina parece ter efeitos benéficos para a síndrome do intestino irritável, intestino permeável e certas situações que predispõem os indivíduos a uma função imunológica reduzida. A suplementação geralmente consiste em doses relativamente altas, variando de alguns gramas até 30 gramas ao longo do dia. Na literatura, os efeitos colaterais geralmente são mínimos, pois a L-glutamina é bem tolerada, mesmo em doses elevadas.
Referências:
Por Dr. Scott Buesing, N.D. 
