Os Prós e Contras do Álcool

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Janeiro Seco é um conceito atrativo para muitas pessoas: a CivicScience,^[1] uma plataforma de análise de consumidores, relata que antes de janeiro de 2023, 41% dos adultos pesquisados afirmaram que tentariam a abstinência. No entanto, o acompanhamento descobriu que apenas 16% das pessoas realmente conseguiram passar o mês sem consumir álcool^[2].

É saudável se abster — por um mês ou completamente? Ou é benéfico — tanto socialmente quanto em termos de saúde — consumir uma quantidade moderada de álcool? Vamos analisar os prós e contras.

Do lado positivo, há a sensação de conexão social que vem ao brindar o aniversário de um amigo ou celebrar uma conquista importante com uma taça de espumante. E há indicações de que o consumo moderado ou ocasional pode ser benéfico para o coração. De acordo com a Escola de Saúde Pública T.H. Chan de Harvard^[3], "o consumo moderado parece ser bom para o coração e o sistema circulatório. O consumo pesado é uma das principais causas de morte evitável na maioria dos países." A Mayo Clinic adiciona^[4]: "O uso moderado de álcool tem possíveis benefícios para a saúde, mas não é isento de riscos." Observe como eles se precavem com "pode ser" e "possível".

Efeitos Negativos do Álcool

SEntão, quais são os riscos? De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS)^[5], não há estudos que mostrem que o consumo moderado reduz o risco de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas, e o risco de câncer associado ao consumo de qualquer quantidade de álcool é significativo. A Organização Mundial da Saúde afirma que "o álcool causa pelo menos sete tipos de câncer, incluindo ... câncer de intestino e câncer de mama em mulheres. E quanto mais álcool você bebe, maior é o risco de desenvolver câncer." No entanto, os dados indicam que "metade de todos os cânceres atribuíveis ao álcool na Região Europeia da OMS são causados pelo consumo "leve" e "moderado" de álcool." Por que o álcool aumenta o risco de câncer? Ao ser metabolizado, o álcool é convertido em um intermediário tóxico chamado acetaldeído, que é um conhecido carcinógeno, mesmo em pequenas quantidades.

O câncer não é, de longe, o único risco à saúde relacionado ao álcool. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças^[6], o consumo excessivo de álcool resultou em mais de 140.000 mortes e 3,6 milhões de anos de vida perdidos a cada ano nos Estados Unidos de 2015 a 2019, encurtando a vida daqueles que morreram em média 26 anos.

Os riscos a curto prazos^[7] do consumo de álcool incluem lesões em acidentes e quedas e intoxicação alcoólica. Os riscos a longo prazo incluem pressão alta, derrame, doença hepática e problemas digestivos; enfraquecimento do sistema imunológico; problemas de cognição e demência; depressão e ansiedade; transtorno de uso/abuso de álcool; e problemas de relacionamento em casa, com amigos e no trabalho.

Coisas a Considerar

Se você estiver geralmente saudável (sem doenças cardíacas, câncer, distúrbios autoimunes ou angústia emocional) e continuar a consumir álcool, lembre-se de:

Trocar ocasionalmente o álcool por uma bebida não alcoólica, mas certifique-se de que não esteja carregada de açúcares adicionados.
Praticar o consumo consciente^[8]: Estabeleça uma meta para a quantidade de bebidas que terá (com no máximo duas em qualquer dia e evite beber diariamente), beba água com gás ou água entre as bebidas alcoólicas. Comer enquanto estiver bebendo.
Optar por vinhos orgânicos, livres de pesticidas, e evitar runs, uísques e bourbons ricos em açúcar.
Parar de beber pelo menos uma hora antes de ir para a cama^[9]para que seu corpo tenha a chance de metabolizar o álcool antes de tentar dormir. De acordo com a Sleep Foundation, quando o álcool está em seu sistema, pode piorar a apneia do sono, interromper o sono REM e fazer com que você acorde e não consiga voltar a dormir.^[10]
Certificar-se de que sua nutrição — por meio de alimentos e suplementos — apoia um fígado saudável, um intestino feliz e um sistema imunológico forte. Isso inclui alimentos ricos em vitaminas B^[11], como salmão, folhas verdes e legumes^[12] e vitaminas C (citrinos) e E^[13] (amêndoas, folhas de beterraba e amendoins), além de suplementos de cardo-mariano^[14], ácido alfa-lipóico^[15] e NAC^[16]—ambém conhecido como N-acetil cisteína. Dica: Embora esses dois últimos sejam encontrados em brócolis, espinafre, couve de Bruxelas, peru, frango e peixe, respectivamente, é difícil obter o suficiente apenas com alimentos. Além disso, considere um probiótico diário para ajudar a combater o efeito negativo do álcool em seu microbioma.^[17]