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O matcha, uma forma em pó do chá verde, é uma escolha popular para bebidas quentes e frias em cafeterias e casas de chá ao redor do mundo. O matcha pode ter tido origem na Dinastia Tang, durante o século VIII, na China. Fazer um chá em pó a partir das folhas secas e vaporizadas do chá tornou-se uma prática comum no século XII. Em 1191, o monge Zen Myoan Eisai descobriu o matcha e trouxe as sementes para o Japão, onde acredita-se que ele as plantou no jardim do templo budista em Kyoto.
Embora o matcha venha da mesma planta do chá verde, ele é cultivado de forma diferente, para maximizar certos compostos fitoquímicos encontrados nas folhas de chá. A planta do chá é coberta por aproximadamente 25 dias antes da colheita. Esse processo leva a um aumento na produção de aminoácidos e clorofila.
Sendo produzido pela moagem de folhas da planta Camellia sinensis até virar um fino pó, o matcha ganhou popularidade nos últimos anos devido aos seus variados benefícios à saúde.
Vamos explorar os seis principais benefícios do matcha.
Os antioxidantes ajudam a proteger o corpo contra radicais livres, que podem causar danos celulares devido à sua formação molecular instável. O matcha é rico em antioxidantes, incluindo catequinas e epicatequinas, dois compostos conhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias.
Como o matcha em pó possui todos os nutrientes da folha inteira do chá, ao contrário da infusão tradicional das folhas de chá verde, ele possui mais catequinas e outros antioxidantes quando adicionado à água quente. Um estudo descobriu que ele possui até 137 vezes mais catequinas que o chá verde comum feito pela infusão das folhas.
Os antioxidantes também são ferramentas poderosas para ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas. Adicionar matcha à sua dieta pode ajudar a prevenir danos celulares, aumentando os níveis de antioxidantes. Estudos mostram que um maior consumo de alimentos ricos em antioxidantes, incluindo matcha, pode estar associado a um menor risco de doenças ligadas ao estresse oxidativo crônico (como doenças cardiovasculares) e morte por qualquer causa.
O matcha pode ajudar a acelerar o metabolismo e aumentar a capacidade de queima de gordura, o que pode levar à perda de peso. A combinação encontrada no matcha, de cafeína com o aminoácido L-teanina, pode ajudar a aumentar os níveis de energia enquanto promove o relaxamento e reduz o estresse. Isso pode levar a um aumento do desempenho físico e redução do percentual de gordura corporal.
Um estudo descobriu que beber extrato de chá verde durante níveis moderados de exercício aumentou a queima de gordura em 17%. Outro estudo determinou que tomar suplementos de chá verde aumentou significativamente o gasto energético em 24 horas. Um terceiro estudo demonstrou que o consumo de chá verde reduziu o peso corporal e ajudou a manter a perda de peso.
Incluir o matcha em uma dieta equilibrada pode ajudar você a controlar o peso enquanto acelera o metabolismo e aumenta os níveis de energia.
Os antioxidantes encontrados no matcha podem ajudar a melhorar a saúde da pele e reduzir a aparência de linhas finas e rugas. Esses antioxidantes também podem ajudar a proteger a pele dos raios UV e da poluição, que são fatores que contribuem para o envelhecimento da pele.
Os antioxidantes do matcha ajudam a proteger as células da pele contra os efeitos danosos das espécies reativas de oxigênio (ERO), conhecidas por aumentar os sinais de envelhecimento, inflamação e danos causados pela luz, devido ao aumento do estresse oxidativo. Além disso, os antioxidantes encontrados no matcha podem ajudar a promover o crescimento celular e a produção de colágeno na pele, ajudando-a a manter sua aparência jovial com poderosos efeitos de combate ao envelhecimento.
Consumir regularmente uma xícara de matcha pode ajudar você a ter uma aparência mais jovem, promovendo a renovação celular e a produção de colágeno enquanto protege a pele dos danos causados pelos raios UV, poluição, inflamação e estresse oxidativo.
O fígado é um órgão vital que tem um papel crucial na remoção de toxinas do corpo, processando nutrientes e desempenhando mais de 500 outras funções. O matcha pode auxiliar o funcionamento do fígado.
Um estudo forneceu 500 mg de extrato de chá verde diariamente a 80 participantes que tinham esteatose hepática (gordura no fígado) não alcoólica, enquanto outras pessoas receberam um placebo por 90 dias. O nível de enzimas hepáticas ficou significativamente reduzido na população que tomou o extrato de chá verde, em comparação com o grupo do placebo. Níveis elevados de enzimas hepáticas indicam danos no fígado.
Outro estudo descobriu que, após 16 semanas, ratos com diabetes que tomavam matcha apresentaram proteção contra danos nos fígados e nos rins, normalmente associados ao diabetes. Um último estudo descobriu que pessoas que bebem chá verde podem apresentar um menor risco de doença hepática.
Incorporar o matcha na sua rotina pode ajudar a proteger o fígado, um órgão vital sem o qual não se pode viver.
As catequinas encontradas no matcha podem ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo e reduzir os níveis de colesterol. Foi demonstrado que tanto o colesterol total quanto o LDL (colesterol ruim) e os triglicerídeos têm seus níveis reduzidos com o consumo de chá verde.
Outros estudos demonstraram que o consumo de chá verde está relacionado a um menor risco de doenças cardíacas e derrame. Os compostos encontrados no matcha podem ajudar a eliminar placas que podem causar bloqueios nas artérias coronarianas. O matcha também é rico em polifenóis. Esses antioxidantes estão ligados a uma menor pressão arterial e melhor saúde do coração.
Considerando que doenças cardíacas são a principal causa de morte no mundo, adicionar matcha como uma fonte regular de micronutrientes protetores do coração pode ser um bom começo para melhorar a saúde cardíaca.
Vários estudos descobriram que os componentes do matcha, incluindo cafeína e L-teanina, podem auxiliar o cérebro.
Um estudo descobriu que o consumo de 2 gramas de matcha em pó por dia durante 2 meses ajudou pessoas idosas a melhorarem seu funcionamento cerebral. O matcha possui cerca de 35 mg de cafeína por grama, o que representa cerca de metade de uma colher de chá de matcha em pó. Vários estudos demonstraram que a cafeína pode ter efeitos positivos no funcionamento cerebral, incluindo tempos de reação mais curtos, melhora da memória e maior atenção.
O composto L-teanina, encontrado no matcha, age de forma sinérgica com a cafeína, ajudando a prevenir a queda de energia que costuma vir acompanhada do consumo de cafeína. A L-teanina também promove o estado de alerta e, segundo estudos, pode aumentar a atividade de ondas alfa no cérebro. As ondas alfa podem promover o relaxamento reduzindo os níveis de estresse, o que pode ter efeitos positivos na função cerebral.
Outro estudo descobriu que o matcha pode melhorar a memória, atenção e tempos de reação em comparação com um placebo. Dê um reforço ao seu cérebro aumentando o consumo de matcha hoje.
Embora o matcha tenha vários benefícios à saúde, algumas precauções devem ser tomadas antes de torná-lo parte da sua rotina diária.
O matcha é rico em cafeína. Apesar de a cafeína possuir grandes benefícios, como aumento da energia e estado de alerta, pessoas sensíveis à cafeína podem achá-la estimulante demais. A sensibilidade à cafeína pode se apresentar nas formas de agitação, ansiedade ou incapacidade de dormir.
Pessoas sensíveis à cafeína podem consumir matcha, mas pode ser uma boa ideia moderar o consumo ou reduzir as dosagens. O matcha pode aumentar temporariamente a acidez estomacal logo após o consumo. Isso pode levar a uma sensação de enjoo ou irritação no estômago.
Devido ao alto teor de cafeína, a diarreia também pode ser um efeito colateral do consumo exagerado de matcha.
Foi demonstrado um certo grau de toxicidade ao fígado em indivíduos que consomem níveis extremamente altos de matcha diariamente. Lembre-se, no caso do matcha, menos é mais.
Manter o consumo de matcha em uma ou duas xícaras por dia deve eliminar a maioria dos efeitos colaterais.
Os variados benefícios à saúde do matcha impulsionaram a popularidade desse chá verde em pó.
Com seu alto teor de antioxidantes, ele pode ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas. Desde doenças cardíacas até problemas hepáticos, o matcha se mostrou, em vários estudos, um protetor com risco reduzido.
Os mesmos antioxidantes dão ao matcha um efeito de combate ao envelhecimento, fornecendo uma aparência mais jovial à pele. Além disso, o matcha pode ajudar a restaurar os danos hepáticos e melhorar a função cerebral tanto para jovens quanto para idosos.
Não há muitos suplementos que podem dizer que reduzem o peso, protegem o coração e diminuem a inflamação ao mesmo tempo.
O matcha é fácil de preparar e pode ser tomado de várias formas. Você pode adicioná-lo à água quente ou fria para ter um chá saboroso ou a assados para melhorar de forma saudável sua receita favorita. Uma vitamina de matcha não é má ideia, ou você pode experimentar um pudim de matcha.
Seja bem-vindo(a) ao mundo do matcha! Comece a aproveitar seus vários benefícios à saúde hoje!
Referências:
Por Dra. Carlie Biggins, ND
